Бельгия - одна из стран, входящих в так называемую Шенгенскую зону - территорию европейских государств с особым таможенным режимом (максимально свободное и беспрепятственное посещение внутри зоны). Но жителям России, не входящей в число стран, подписавших соглашение, необходима виза. Оформить визу в Бельгию можно двух типов:
- краткосрочная (шенгенская категория "C") - туристическая, транзитная, виза для врачебной консультации;
- долгосрочная (национальная категория "D") - рабочая (профессиональная), виза для воссоединения с семьей, учебная, для заключения брака.
Транзитные визы оформляются в случае необходимости посещения государства, как промежуточного пункта при путешествии в другую страну. Действие такой визы ограничено пятью днями.
Краткосрочная бельгийская виза имеет ограниченный срок - период нахождения на территории не должен превышать 90 дней в полугодие, выдается на срок до пяти лет. Также может быть консульством выдана только на даты поездки. Виза национальная дает право находиться в Бельгии максимум один год. Для тех, кто оформляет визу впервые с целью туризма, как правило, визовый центр одобряет только однократные визы (на даты запланированной поездки). После получения однократной визы в течение года можно получить многократную, если целью поездки является бизнес, наука, культурные или спортивные мероприятия.
На какой срок будет предоставлена виза предугадать сложно. Однако, как показывает практика, если в "визовой истории" уже значились шенгенские визы (не менее двух за последние два года), бельгийская виза может быть предоставлена на срок один год и более.
Документы на оформление разрешения на въезд впервые могут быть поданы только лично. На последующее заявление допускается передача справок близкими родственниками заявителя. Посещение Бельгии возможно также если в прошлом уже удалось получить шенгенскую визу из других европейских стран, входящих в зону соглашения. Так, беспрепятственно можно приехать туда при наличии немецкой визы, но при условии, что большую часть времени поездки турист проведет именно в той стране, виза которой оформлена.